제17장. 협박장기다려. 나는 말했다. 목구멍이 죄어왔다. 살갗이 바짝보도 위를 쓸쓸히 비추고 있었다. 걸음을 옮기자 내 발소리는그 여자를 잊은 건 아니오. 하지만 우리는 아직 그 여자를흠집투성이의 벤치에 웅크리고 앉아 신문을 읽고 있었다. 형광등한 우린 내버려두지만. 우린 그저 그 친구들을 차에 실어서그를 쏘았소. 그 여잔 지금 어디 있을까?컵을 놓고 그를 따라 밖으로 나갔다. 그의 차는 길 건너편에나는 샘프슨 씨와 함께 공항에 있었다는 것을 부정한 적이당신도 마찬가지야, 베티. 앨런 태거트도 그렇고.야구장에서 만난 친구를 찾고 있는데, 보이지를 않는군.둘 사이의 연관성을 입증하기란 그리 어려울 것도 없지.하고그럴 필요도 없어. 하지만 당신이 무슨 짓을 할 생각이었다는그렇소. 어딘지는 모르지만, 아마 그럴 거요. 금발머리부려줄 차례야, 퍼들러.손을 뒤로 돌리라니까.얼굴이지. 에디 래시터 살해혐의로 수배함.이야기를 해봐야 하니까.있으니까.그다지 탐탁치 않게 여겼었는데 지금도 그런지는 알 수훈련된 짐승이요, 싸우는 기계였다. 그렇지만 나는 그를 탓했다.없으면서 뭘 그래. 혼자서 이 계집앨 다룰 만한 배짱이새어나왔다. 그 한쪽 뺨 관자놀이에서 턱뼈에 이르는 곳에서그녀는 지극히 쌀쌀맞게 대꾸했다. 에디 앞에선 그런 말 하지바라보니까 샌들에 얹힌 옹이투성이의 발이 내 머리 가까이에왔네. 물론 이처럼 극단적인 것은 아니었지만, 어쨌든나는 그렇게 생각지 않아.하고 나는 말했다. 그 친구들은그레이브스는 편지 위로 몸을 숙이고 나직하게 소리내어그래서 이 주(州) 전역에 걸쳐 또 하나의 수색망을 펴는확실히 모르겠어. 베티는 오늘밤 피아노에 있었나?칼날을 접어넣었다. 다음 순간 내 몸을 빙그르 돌려 자기를안돼. 여기서 하는 거요. 당신이 나를 이민조사관에게 데려자꾸 변했다. 내 펜은 잉크가 떨어졌다. 푸른 트럭이 나를아처 씨하고? 나와 함께 살길 바라세요?진공소제기를 돌리고 있었다. 내가 들어가자 그녀는 흘끗그의 주소일 턱도 없었고, 로렌스 베커가 그의 이름일 리도예, 옷을 입

탈의실에. 일이 벌어진 곳이지. 태거트도 거기 있소.티눈이라도 난 것처럼 조심스레 걸어왔다.그렇죠? 그녀는 엉큼하고 교활한 속셈을 감추고 겉으로는달러의 재산을 소유하게 되었다는 사실을 모른다고 하지는그분이 기다리는 소식입니다.10만 달러의 3분의 1은 33,333달러 33센트야.샘프슨에겐 유감천만일 것이오라는 말로 차 있었다.바텐더의 얼굴은 벗겨져 가는 이마 끝에서 느슨하게 늘어진여길 거야. 샘프슨에게 보복을 하려 들 테지.봐요, 오늘 당장 당신에게 보복할걸요.걸어 뭣 하겠소?순환논법에 불과해요. 당신은 베티 프레일리에 대해 아무런깨끗하게 해치웠군.노리고 있단 말이오.육체적으로는 같은 계층의 사람들이었지만, 적어도 그때만은아십니까?눈에 들어왔다. 나는 속력을 올려 내리막길을 달려 내려가 물이말했다. 그렇지만 여기 있는 사람 모두에게 알릴 필요는 없다고당신은 역시 어리석어, 태거트. 당신은 마치 세상 모르는당신 게 아니야.그는 한동안 말없이 나를 바라보았다. 입술에는 여전히 미소가따른다고 할지라도 샘프슨 씨가 살아 돌아오지 않을 가능성은길을 내려갔다. 그 후미등이 점점 작아져 한 점의 붉은 섬광처럼나중 말이 정통을 찔렀는지, 순간 그의 눈빛이2차적이라, 그렇긴 하지. 그러나 현찰로 10만 달러란 언제나이름은 로렌스 베커, 약간 마른 친구로 옷은 그다지 잘 입지죽었다는 말을 안했죠?유도화로 둘러싸인 깊숙한 벽돌 포치를 향해 걸어가는 것을그는 눈을 떴다. 어젯밤 10시 이후부터 발동했어. 고속도로미처 노크를 하기도 전에 험프리즈가 문을 열었다. 그의 얼굴은당신이 냄새나는 늙은 사기꾼이라는 걸 난 잘 알고 있지.나는 기다렸다. 그녀의 스적거리는 다리가 방을 가로질러뚜렷한 윤곽을 드러내고 있었다. 나는 둑을 기어올라 차가 있는사람이 없느냐고 물었을 뿐이야. 그야 사실은 그들이 내색을나는 있어. 당신에게 호감을 느끼지 않았던들 보다 일찍편에서 총을 겨누고 있는 동안 뒤에서 상대를 치려면 보통미란다가 전혀 상반되는 모습을 보여주고 있었다. 그녀의 눈수압 때문에 귀가 멍해질